PIH är en typ av hyperpigmentering som orsakas av hur huden läker efter en inflammation. Tillståndet kan uppstå både i ansikte och på kropp, vanligtvis i områden som oftare utsätts för UV-strålning. Hyperpigmenteringen visar sig som platta fläckar av missfärgning i huden. Dessa kan variera i färg från rosa till röd, brun, eller svart, beroende på hudton och missfärgningens djup.
Grundorsaken till detta är en ökad melaninproduktion, pigmentet som definierar tonen i huden, vilket har satts igång av inflammationen. Finnar och blemmor triggar melanocyterna - de melaninproducerande cellerna - att släppa ut melanosomer (pigmentkorn). Produktionen göra att huden blir mörkare och missfärgas i de tidigare aknedrabbade områdena. När de ursprungliga akneutslagen har försvunnit kan fläckar med hyperpigmentering och märken finnas kvar.
Solexponering kan även förvärra symptom av PIH genom att göra de påverkade områdena mörkare och förlänga tiden tills de bleknar. Aknerelaterad PIH bleknar oftast med tiden men det kan ta flera år eller till och med ett decennium innan de är helt borta*.
*Abad-Casintahan, F. et al., “Frequency and Characteristics of Acne-Related Post-Inflammatory Hyperpigmentation.” J Dermatol. 2016; 43:826–828.