Huden kan bli känslig av många olika orsaker och när som helst, från spädbarnsåldern till pensionärstiden. Känsligheten uppstår när hudens skyddsbarriär försämras så att huden blir mottaglig för externa irriterande ämnen, till exempel bakterier, kemiska ämnen, allergener och annat. Symptomen kan uppstå i ansiktet, på kroppen eller i hårbotten och orsaka rodnad, flagning eller svullnad. Detta kan leda till klåda och irritation i vardagen och stora fysiska obehag. Vissa personer drabbas oftare av ”utbrott”, medan andra drabbas mer slumpmässigt. Torr, känslig hud reagerar ofta på ett oförutsägbart sätt och symptom kan uppstå över hela kroppen.
Att förstå den roll som hudens naturliga försvar spelar och de faktorer som påverkar det kan hjälpa till att förstå orsaken till känsligheten. Eftersom hos torr och känslig hud är så oförutsägbar handlar en effektiv behandling snarare om att förebygga än om att bota. Syftet är därmed att kontrollera och minimera orsaker och stimulus.